Разработка сверхтяжелых бомбардировщиков началась в России во второй половине 20-х годов. На рубеже 30-х годов появились первые опытные образцы многомоторных самолетов, с бомбовой нагрузкой свыше 10 000 кг. Такие машины предназначались для уничтожения особо важных и крупных объектов в тылу противника.
Первым был принят на вооружение и запущен в серийное производство бомбардировщик «Тор». Было выпущено 60 бомбардировщиков.