Самолёт создан в начале 30-х годов для замены крейсеров «Шамаль». Предназначался для сопровождения тяжелых и средних бомбардировщиков и защиту их от истребителей противника. И хотя самолёты такого класса, как воздушные крейсеры уже устаревали как класс, было выпущено ещё около сотни крейсеров «Шарав».
Крейсер «Шарав» представлял собой цельнометаллический двухмоторный моноплан, с двумя двигателями жидкостного охлаждения, закрытыми кабинами, двухкилевым хвостовым оперением и убирающимися шасси.
Вооружение составляли три 20-мм пушки.